随着城市化进程的加快，城市的地面空间已经显得越来越拥挤，不少城市已经陷入地面空间不足的窘境。在这样的背景下，甚至有专家断言，21世纪是地下空间开发的世纪。

　　2006年，长期以来因为法律、规划缺失而陷入混乱无序的地下空间开发利用迎来了规范性法律法规的试水。地下空间建设用地审批和权属管理的缺失所招致的无序状况也得到了一定程度上的改善。我国地下空间开发利用领域长期以来专门立法的空白随着一些地方开展的尝试也被填补。

　　7月25日，国家标准《城市地下空间规划规范》开题。作为目前世界城市规划建设史上针对地下空间资源开发利用而进行规划编制的第一部规范性文件，它使我们看到了城市地下空间开发有法可依的曙光。紧随其后，《上海市城市地下空间建设用地审批和房地产登记试行规定》由上海市政府常务会议审议通过，于9月1日正式实施。这部国内首个城市地下空间开发利用管理规定，通过分类审批，明确权属，从源头上规范了城市地下空间开发利用的管理，使城市地下空间的规划、开发、建设、管理等一系列问题有了对接链，也为其他地方开展类似的法规尝试提供了借鉴。

　　很多城市进行的开发利用实践在2006年也迈出了前所未有的大步伐，地下空间蕴含的巨大土地存量价值也日益凸显。越来越多的城市认识到，开发地下空间不但可以节约有限的国土资源，实现土地资源的有效利用，还能在一定程度上解决城市迅速扩张带来的交通拥堵、居住环境恶化等一系列问题。

　　上海、北京、广州等一线城市对地下空间开始的大规模有序开发，标志着中国的大城市已经进入地下空间资源开发利用的高速发展期。而苏州、杭州、无锡、常州等一些二三线城市的地下空间开发也正在规划中。

　　统计数字显示，截至2006年，北京市地下空间的建成面积已经达到了3000万平方米。全市的地下空间更以每年约300万平方米的速度递增。不仅如此，北京市还在中心城区确定了王府井、中央商务区等17处地下空间开发利用重点地区，计划到2020年使地下空间开发利用面积达到9000万平方米，人均地下空间达到5平方米。而根据上海11月29日公布的最新数据，上海目前地下空间开发利用面积也已超1600万平方米，并已形成人民广场、徐家汇、五角场、铁路上海站、上海南站五大“地下城区”。

　　中国土木工程学会理事长谭庆琏在“地下空间国际学术大会”上曾预言，今后20年或更长时间，将是中国城市地下空间大规模建设的高峰期。今后十年，中国将有近30个城市进入城市地铁与轻轨建设的高速发展时期。可以预见，未来我国的城市地下空间开发利用正面临着大发展的空前历史机遇。